Brunei: A legtöbben vélhetően csak annyit tudnak a világ egyik leggazdagabb országáról, hogy szultánja legendásan jómódú a kőolajlelőhelyek miatt. Ha azonban a térképen kellene elhelyezni, hiába keresnénk Kuvait és Abu Dhabi között, hiszen Délkelet-Ázsiában, Borneó szigetén fekszik ez az a csupán 570 km2-es területű ország. 280 ezer állampolgára ingyenes orvosi ellátásban, oktatásban és sportolási lehetőségekben részesül, míg a magas béreket nem terhei adó. Ennyi pozitívum mellett eltörpül az az apróság, hogy alkoholt a szigorú iszlám törvénykezés miatt sehol nem lehet vásárolni. Érdemes a Ramadán időszakát általában az utazás megtervezésekor elkerülni, hiszen olyankor kicsit túlságosan is unalmas errefelé az élet. Brunei megközelítése nem túl bonyolult, Ázsia legtöbb fővárosával és Ausztrália főbb nagyvárosaival rendszeres a légi összeköttetés, míg vízi és szárazföldi úton Malajzia Sarawak tartományából közelíthető meg. Brunei két különálló részből áll, melyek 30 km-re vannak egymástól. Mindkét területet északról a Dél-Kínai tenger, és a malajziai tartomány, Sarawak határolja. Nyugat Brunei hegységekkel borított mélyföld, a keleti rész pedig parti síkság, legmagasabb pontja 1840 m Bukit Pagon-nál. Brunei nagy részét dzsungel borítja, az ország területének csupán 15%-a van megművelve, így élelmiszerszükségletének 80%-át importálni kell.
Ez a pici, olajban gazdag iszlám szultánság Borneo partjaitól északnyugatra főként szultánjának mesés gazdagságáról, adómentes, államilag dotált társadalmáról és arról a tényről híres, hogy (legalábbis statisztikailag) itt a legmagasabb az egy főre jutó jövedelem. A modern középületei ellenére az ország nagy része fejletlen, kihasználatlan és szinte érintetlen. Brunei egy kis szelet az iszlám mennyországból. Az alkohol gyakorlatilag megszerezhetetlen és nincs semmilyen éjszakai élet. Brunei népe ingyenes egészségügyi ellátásban, ingyenes oktatásban, ingyen sportközpontokban, olcsó kölcsönökben és magas, adómentes fizetésekben részesül.
Látnivalók Bandar Seri Begawan Bandar, a főváros, amely az egyetlen valamirevaló város az egész miniállamban, tiszta és modern. Legfőbb látványossága az 1958-ban épült Omar Ali Saifuddin Mecset, amely arany kupoláiról és a falait borító itáliai márványokról is híres. Kampung Ayert tartják az egsik legegzotikusabb látnivalónak Bruneiben. A Brunei folyón itt 28, cölöpökre épített falut találunk egymás mellett, amelyek 28 ezer lakójának életében érdekes keveréket alkot a modernség és a hagyomány. Pulau Ranggu A Brunei folyó mentén található ez a hely, amely az ún. nagyorrú majom-populációjáról nevezetes. Naplamente táján lehet őket a legjobban megfigyelni. Jerudong Jerudong a szultán játszótere, itt gyakorolja kedvenc időtöltését, a lovaspólót. Belépés azonban csak meghívottaknak. A szomszédban épült egy hatalmas vidámpark is, a nép örömére. Pantai Seri Kenangan Népszerű tengerparti üdülőhely, fehér homokkal, délceg pálmafákkal. Batang Duri Sarawak szigetének őslakói, az ibanok Bruneiben is megtalálhatók. Batang Duri egy ilyen hagyományos iban falu 40 km-re fekszik a fővárostól a Temburong folyón. Az ibanoknál az egész törzs egyetlen hosszú házban él, itt is. A környéken kezdődik a Brunei területének többségét kitevő esőerdő, melyet a közeli kutatóközpontban is lehet tanulmányozni.
Népsűrűség: 45,2 fő/km2 Népcsoportok: maláj (54%), dajak (30), kínai (16%) Közigazgatási beosztás: 4 körzet Fekvés: Dél-kelet-Ázsiánál fekszik, a Dél-Kínai-tenger és Malájzia határolják Országhívószám: 673 Autójelzés: BRU Elektromosság: 220 V, 240 V Államforma: autonóm szultánátus Főváros: Bandar Seri Begawan Hivatalos nyelv: maláj Beszélt nyelvek: angol, kínai Nagyobb városok: Bandar Seri Begawan (56 000), Tutong (43 000) Legmagasabb pont: Bukit Pagon 1 850 m Legalacsonyabb pont: Dél-Kínai-tenger 0 m Vallások: muszlim (65%), buddhista, taoista, keresztény (35%). Hivatalos pénz: 1 brunei dollár = 100 cent (BND) Legfontosabb iparágak: kőolaj-finomítás, fafeldolgozás, háziipar Legfontosabb kereskedelmi partnerek: Japán, USA, Szingapur, Nagy-Britannia, Malajzia, Thaiföld Vasúthálózat hossza: 19,3 km Úthálózat hossza: 2248 km, ebből 1107 km burkolt Repülőterek száma: 2 (1998) Fontosabb kikötők Bandar Seri Begawan, Kuala Belait, Muara, Seria, Tutong
A vallási ünnepek időpontja az iszlám naptárhoz igazodik, így dátumuk évről-évre változik. A Ramadan, az egy hónapos iszlám böjt, az egyik legfontosabb esemény az iszlám naptárban.
Látnivalók Bandar Seri Begawan Bandar, a főváros, amely az egyetlen valamirevaló város az egész miniállamban, tiszta és modern. Legfőbb látványossága az 1958-ban épült Omar Ali Saifuddin Mecset, amely arany kupoláiról és a falait borító itáliai márványokról is híres. Kampung Ayert tartják az egsik legegzotikusabb látnivalónak Bruneiben. A Brunei folyón itt 28, cölöpökre épített falut találunk egymás mellett, amelyek 28 ezer lakójának életében érdekes keveréket alkot a modernség és a hagyomány. Pulau Ranggu A Brunei folyó mentén található ez a hely, amely az ún. nagyorrú majom-populációjáról nevezetes. Naplamente táján lehet őket a legjobban megfigyelni. Jerudong Jerudong a szultán játszótere, itt gyakorolja kedvenc időtöltését, a lovaspólót. Belépés azonban csak meghívottaknak. A szomszédban épült egy hatalmas vidámpark is, a nép örömére. Pantai Seri Kenangan Népszerű tengerparti üdülőhely, fehér homokkal, délceg pálmafákkal. Batang Duri Sarawak szigetének őslakói, az ibanok Bruneiben is megtalálhatók. Batang Duri egy ilyen hagyományos iban falu 40 km-re fekszik a fővárostól a Temburong folyón. Az ibanoknál az egész törzs egyetlen hosszú házban él, itt is. A környéken kezdődik a Brunei területének többségét kitevő esőerdő, melyet a közeli kutatóközpontban is lehet tanulmányozni. Bandar Seri Begawan, a főváros túl nagynak tűnik mindössze 60 000 főnyi lakosához képest. Rendes, tiszta, modern város széles utakkal és hatalmas középületekkel. Az Omar Ali Saifuddin mecset Kelet egyik legszebb modern mecsete. Az eredetileg 1958-ban épült, hatalmas aranykupolájú mecset a Brunei folyóhoz közel, egy mesterséges lagúnában áll. A belseje is fényűző olasz márvány falakkal, pompás szőnyegekkel és lifttel. Kampung Ayer egy többszáz éves, 28 vízi faluból álló együttes, mely a Brunei folyón cölöpökre épült. Mintegy 30 000 ember él ezen a területen, mely a modern és az antik különös egyvelege, és az itteni látogatás a Brunei út fénypontja lehet. Számos kitűnő múzeum is van a fővárosban, a hagyomány-orientált Brunei Múzeum és a pazar Maláj Technikai Múzeum, amely bemutatja a vízi építészet és a helyiek által alkalmazott technológiákat. A szultán csodálatos palotája, az Istana Nurul Iman csak a Ramadan végén áll nyitva a nagyközönség előtt. Az itteniek barátságos viselkedése ellenére Bruneiben nincs éjszakai élet, és az utcák 9 után teljesen kihaltak. A szultán palotájának közelében a folyó közepén, Puala Ranggu majmok népes kolóniájának otthona. Sok makákó is van itt. Jerudong Jerudong a szultán kedvenc játékhelye, ahol kedvenc időtöltésének, a lovaspólónak hódol. A Jerudong Park egy hatalmas komplexum póló stadionnal, luxusistállókkal és golfpályákkal. Sajnos ide csak meghívóval lehet belépni. A közelben van a Vidámpark, ahol rengeteg szórakozási lehetőség közül lehet választani. A park mögött terül el Jerudong strand, néhány nagyszerű sziklaszirttel és halárus bódékkal. Jerudong a főút mellett található, a legjobb autóval megközelíteni. Wasai Kandal 12 km-re délnyugatra a fővárostól található Wasai Kandal, ami egy erdős terület vízesésekkel és fürdő medencékkel. Egy széles ösvény vezet a piknikező helyek és a medencék között a legszebb vízeséshez, melynek neve Air Terjun Tinggi. A Temburong folyón a fővárostól 40 km-re található Batang Duri, mely egy Iban longhouse. Innen hajón lehet eljutni a Kuala Belelong Kutató Központba, ahol a trópusi esőerdőket tanulmányozzák. Igen gazdag a környék flórája és faunája, sétaösvényeken be lehet járni a vidéket. A közelben állatkert is van majmokkal, vidrákkal és madarakkal.