Borneó

A világ harmadik legnagyobb szigete, a trópusi Borneó számtalan csodát kínál felfedezőinek. A hatalmas területen három ország osztozik: legnagyobb része Indonéziához tartozik Kalimantan név alatt, az északi területeken két malajziai tartomány, Sabah és Sarawak között a világ egyik legkisebb állama, a Brunei szultanátus található. A legtöbb látnivalóval a sziget észak-keleti részén fekvő Sabah büszkélkedhet. A terület különlegességét a többi között az adja, hogy hatalmas, érintetlen esőerdők borítják a felszín 63%-át, ahol a természettudósok még manapság is sorozatosan fedeznek fel új növény- és állatfajokat. Változatos a táj is, hiszen megtalálható itt a kellemesen hűvősödő éghajlatú, 4100 méter magas Kinabalu hegytől a Danum-völgy párás esőerdeiig számtalan ökológiai társulás. 

A Kinabatangan folyó mentén mangróve mocsarak húzódnak, a tengerparton olaj- és kókuszpálma-ültetvények váltják egymást. A terület népessége hasonlóan sokszínű. 30 népcsoport él Sabah területén, akik 100 eltérő dialektusban beszélnek. Sabah természeti környezetének védelméről már a 60-as évek óta gondoskodnak. Ekkor hozták például létre a 764 négyzetkilométeres Kinabalu Nemzeti Parkot a hegy környékén. A Kota Kinabalu-i nemzetközi repülőtértől alig két órányi autóútra található a Nemzeti Park központja, ahol a turisták azonnal bevethetik magukat a dzsungelba, faházuk vernadájáról figyelhetik, amint a Szégyenlős hegynek is nevezett Kinabalu elbújik, majd újra előbukkan a felhők mögül. 

A hegyre vezető ösvények mentén százféle orchidea mellett húsevő növényeket figyelhetnek meg. Az állatvilág után érdeklődők keressék fel a Kinabatangan folyó mentén, Sandakan közelében fekvő Sukaut, ahol a különféle majomfajták mellett tukánokat és krokodilokat is láthatnak. A tartomány régi fővárosa Sandakan, melynek közelében található Sepilok, amely az orangután-farmjáról híres, ahol 4,000 hektáros területen óvják és nevelik e védett álltafaj egyedeit. Különleges élményt kínál egy kirándulás a Tenom régióba, ahová a terület egyetlen vasútvonalán érdemes eljutni. Tenom lakói még hagyományos, ún. hosszú házakban élnek, ami azt jelenti, hogy hagyományos nagycsalád az egész rokonságával egy fedél alatt éli le az életét. Hagyományos táncokkal és énekekkel várják a turistákat. 

A Sabah partvidékénél elterülő Sulu-tenger apró szigetein is egymást érik a védett területek. Az egyik kis sziget, Pulau Selingan például a hatalmas testű zöld teknősök költőhelye. A búvárkodás szerelmeseinek Sipadan korallzátonyait érdemes felkeresniük. Sipadan alig 20 éve került az érdeklődés középpontjába, amikor kiderült erről a távoli, kevéssé ismert 160 hektáros területről, hogy 5 kilométeres körzetében találhatók a világ talán legszebb korallzátonyai. A sziget egy kihunyt vulkán kúpján alakult ki, és a tengerparttól tíz méterre már néhol 6-700 méteres mélységet ér el a tenger. Sarawak lakói valóban egyedi módon, csónakokkal közlekednek e folyókkal gazdagon átszőtt tartományban. A tartomány fővárosa, Kuching tele van macskát ábrázoló szobrokkal, ami nem is csoda, mivel a város neve kínaiul macskát jelent. 

A városból rövid idő alatt el lehet jutni csónakkal olyan településekre, ahol még hagyományos hosszú házakban élnek a helybeliek. Nem mindennapi látványosságot ígérnek a Mulu barlangok, ahol lenyűgöző mészkőformációkban gyönyörködhetünk. A tengerparton, például Santubongban a hagyományos tengerparti üdülés hívei is felüdülést találhatnak.